De stem van een vrouw wordt aantrekkelijker als ze vruchtbaar is. Op haar meest vruchtbare moment, is de stem ook het meest aantrekkelijk. Dit wees Amerikaans onderzoek uit. Volgens de onderzoekers bewijst het dat vrouwen inderdaad 'anders' zijn als ze vruchtbaar zijn.
10 stemmen, 4 momenten Onderzoekers Nathan Pipitone en Gordon Gallup namen de stem op van tien vrouwen op vier verschillende momenten in hun menstruatiecyclus. Een groep mannelijke en vrouwelijke studenten moest de opnames beoordelen.
Zowel mannen als vrouwen vonden de stemmen het aantrekkelijkst als ze opgenomen waren in de piek van de menstruatiecyclus. Ook het omgekeerde geldt: in niet-vruchtbare periodes waren de stemmen het onaantrekkelijkst.
Bronstijd De verklaring voor dit fenomeen is dat de vrouwelijke stembox onderhevig is aan sekshormonen, waardoor de stem verandert met de hormonenschommelingen. Met andere woorden: ze ondergaan een soort 'bronstijd'.
De theorie dat vrouwen een bronstijd kennen, bestaat al een tijdje maar blijft controversieel. Ten eerste omdat de 'waargenomen' veranderingen altijd subtiel zijn en ten tweede omdat de vrouwelijke geslachtsorganen niet zwellen zoals bij andere vrouwelijke zoogdieren wél het geval is.
Daartegenover staat dat er steeds meer subtiele veranderingen opgemerkt worden. Naast de veranderende stem is er ook de geurgevoeligheid en de seksuele ontvankelijkheid.
Stein De theorie van de stemverandering wordt gesteund door de bevindingen van twee andere Amerikaanse onderzoekers: Martie Haselton en Greg Bryant. "Het lijkt erop dat de stem een vruchtbaarheidssignaal uitzendt. Hoe vruchtbaarder, hoe hoger de stem."
Dat mannen dit verschil horen is logisch, een vruchtbare vrouw is hun kans om hun genen te verspreiden. Maar waarom ook vrouwen dit verschil waarnemen? "Misschien om te beseffen dat er concurrentie is?" oppert Bryant.
Verstopte signalen Voor de onderzoekers zijn de waarnemingen interessant. "Deze subtiele signalen zijn nog een overblijfsel van de primitieve periode. Ondertussen zijn vrouwen goed geworden is het verstoppen van de signalen, zodat ze minder ongewenste aandacht krijgen. Als blijkt dat hun lichaam hen dan toch te snel af is, is dat superinteressant."
Strippers Geoffrey Miller kon vorig jaar al aantonen dat vruchtbare stripsters meer geld toegeschoven krijgen dan tijdens hun onvruchtbare periode. "De veranderingen in de stem kunnen een deel verklaren maar niet alles. Wellicht wordt de vrouw volledig aantrekkelijker als ze vruchtbaar is, en niet enkel haar stem. Het is zeer onwaarschijnlijk dat de stem alles zou bepalen." (edp)